Trong thời gian gần đây, thời tiết mưa bão đã khiến giá thịt và rau củ tăng cao tại các thành phố lớn như TP HCM và Hà Nội. Tuy nhiên, tại Đăk Lăk, Bích Ngà, một cô gái trẻ sống ở Buôn Ma Thuột, cho biết rằng gia đình nhỏ của cô chỉ có hai mẹ con nên chi phí cho mỗi bữa ăn vẫn được giữ ở mức hợp lý.
Hằng ngày, Ngà đảm nhận việc nấu nướng cho hai bữa trưa và tối với nguyên tắc “ít món nhưng phải đầy đủ canh, mặn, rau”.
Mỗi bữa ăn chỉ mất khoảng 20-30 phút để chuẩn bị, nhưng vào những ngày rảnh rỗi, cô có thể dành gần một tiếng đồng hồ để thực hiện các món ăn cầu kỳ hơn. Ví dụ, món xíu mại mà cô thực hiện mất khoảng 45 phút chủ yếu cho công đoạn trộn thịt và làm nước sốt.
Bích Ngà đã chỉ ra rằng việc duy trì bữa cơm cho hai người với chi phí dưới 100.000 đồng không phải là điều khó khăn nếu biết cách tính toán khẩu phần và lựa chọn nguyên liệu theo mùa để vừa ngon vừa tiết kiệm.
Công việc của Ngà là một thợ trang điểm nên thời gian làm việc khá linh hoạt. Cô thường đi chợ một lần mỗi tuần với chi phí khoảng 500.000 đồng đến một triệu đồng tùy theo món ăn. Đôi khi, cô thấy nguyên liệu tươi ngon nên mua nhiều hơn, dẫn đến chi phí cao hơn, nhưng phần dư có thể dùng cho tuần sau.
Trước đây, phần lớn ngân sách của cô dành cho thịt, nhưng gần đây do giá rau tăng cao, tỷ lệ đã thay đổi: hiện tại, 2/3 số tiền mua rau và trái cây, chỉ còn lại 1/3 cho thịt. Trung bình, mỗi ngày gia đình cô chi chưa đến 100.000 đồng cho thực phẩm.
Sau khi đi chợ, cô cẩn thận rửa sạch thực phẩm và bảo quản chúng bằng cách quấn giấy báo trước khi cho vào tủ lạnh. Nhờ vậy, thực phẩm vẫn giữ được độ tươi ngon và có thể chế biến nhanh chóng khi cần.
Ngà chia sẻ rằng cô học nấu ăn từ mẹ, từ việc nêm nếm đến cách chuẩn bị thực phẩm sẵn sàng trong tủ lạnh để dễ dàng vào bếp.
Có những hôm, bữa ăn chỉ bao gồm trứng rán, canh cải, chả lá lốt và chao chấm. Tất cả nguyên liệu quen thuộc nhưng vẫn mang lại cảm giác no nê mà không bị ngán.
Vào ngày khác, cô thay đổi món ăn với bò xào cần, canh bí đỏ và cà pháo, tạo nên một bữa cơm đầy màu sắc và dinh dưỡng.
Cô thường ưu tiên những phương pháp chế biến nhanh như xào, kho và luộc để tiết kiệm năng lượng, đồng thời giữ lại vị ngọt tự nhiên của thực phẩm.
Trong thời gian gần đây, khi giá rau tăng cao, Bích Ngà đã quyết định bỏ một món rau xào để thay thế bằng một món canh bổ dưỡng.
Cá lăng, một loại đặc sản của vùng sông nước Tây Nguyên, có giá khá phải chăng so với TP HCM (khoảng 150.000 – 300.000 đồng/kg).
Bữa cơm của cô với canh cà bung, rau củ chấm muối vừng và đậu hũ chiên.
Cuối cùng, bữa cơm không thể thiếu món gà luộc, canh bí, và tráng miệng với củ đậu (sắn).